La existencia y el sentido del alma en Sócrates 

El alma, para los antiguos griegos, era entendida como el principio de vida o la causa eficiente del movimiento de los cuerpos, por lo que para estos filósofos la armonía de las cosas se sustentaba en el movimiento que el alma produce sobre ellas. Para los antiguos todas las cosas tienen alma,  asimismo, debemos señalar al alma como el principio de la gnosis, es decir, del conocimiento y la razón de que sólo el hombre es capaz. 

Siendo el alma el principio del movimiento y de la vida, así como de la gnosis (conocimiento) y de la razón, significaba, para ellos (los primeros filósofos), el elemento del que la filosofía debía ocupar su mayor preocupación, ya que en el cultivo del alma el hombre  encontraría su mayor felicidad.

Cómo explica Sócrates el alma

Para comprender la filosofía que Sócrates construye en torno al concepto del alma, es importante primero recordar lo que Platón cuenta sobre la definición que Sócrates hace del eros, ya que el eros y el alma están relacionados. Ambos carecen lo que anhelan. 

Platón en “el Banquete” cuenta -a manera literaria-  la forma en que Sócrates explica el significado del amor, y cómo mediante el uso del discurso y el modelo inductivo perfecciona la idea de eros que sobre él habían atribuido los comensales, como la belleza y la bondad. Sócrates, con el auxilio de la mayéutica, expone la imperfección del eros ya que, para él, el eros (o el amor), son en sí mismo imperfectos, el eros siempre anhela lo que ama porque su imperfección le hace carecer de él.    

Si deseas profundizar en la lectura sobre el significado que Sócrates atribuye al eros puedes hacer clic aquí: Sócrates y el significado ontológico del amor

Ahora bien, en cuanto al alma, Sócrates le atribuye a esta un sentido cognitivo, pero igualmente imperfecto como el amor ya que esta anhela encontrar la sabiduría que sólo es propia de los dioses, pero que el alma humana es capaz de encontrar en el ejercicio del juicio sobre la verdad.  

La verdad es, pues, lo que el alma anhela encontrar, del mismo modo que eros busca al amado, el alma busca su perfección en la verdad. 

Cómo relaciona Sócrates el alma con la existencia

El alma es entonces -para Sócrates- no sólo el principio del movimiento o de la vida, sino una estructura que impulsa al hombre hacia la verdad, y por tanto hacia la sabiduría. La sabiduría es lo que le falta al alma y, faltando esta, el alma sufre la ausencia de la noción del bien, siendo esta la causa del mal, es decir, la ignorancia que el alma tiene de la verdad y de la sabiduría. La ignorancia es entonces la causa de los malos actos que el hombre puede cometer.

El cuidado del alma se vuelve así para Sócrates su mayor ocupación, ya que esta, al encontrar en la sabiduría la verdad, hará de la existencia del hombre una existencia sustentada no en el vacío, o en el sin sentido, sino en la razón. Una vida recta sustentada en la razón proveerá al hombre de la virtud y del recto juicio, siendo este para Sócrates el principio de una vida feliz causada por una vida moral que trae al alma imperturbabilidad, un estado de ataraxia o tranquilidad que separa al hombre de los excesos del vicio, tema que será tratado más adelante por el propio Aristóteles.

En conclusión, la existencia en Sócrates se basa en el cuidado del alma que el hombre debe procurarse a sí mismo, y siendo el alma el puente que conecta con la sabiduría, será a su vez el hilo conductor del hombre hacia la verdad, lo universal, el bien y la felicidad. Basta que el hombre vuelva su mirada hacia el interior de sí mismo para encontrar en su alma la verdad que anhela revelar, el sin sentido de la existencia se supera en el conocimiento de que el hombre es capaz de aprehender observando y conociendo su propia alma, cuestión que será tratada más adelante por el psicoanálisis. El alma es entonces el principio que devela al hombre la verdad sobre el sentido de su existencia, por tanto, como lo afirmará Sócrates, el alma debe ser la mayor ocupación de la existencia humana.

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